Conforme vamos cumpliendo años, nuestro cuerpo va experimentando cambios importantes tanto a nivel fisiológico como en base a nuestros hábitos y costumbres. Esto a menudo hace que se desarrollen problemas de insomnio en ancianos. Vamos a hablar acerca del trastorno del sueño en ancianos, y aprovecharemos para daros unos consejos útiles con los que podrán mejorar la calidad de su sueño.

Trastornos del sueño en ancianos

Como norma general, un anciano debe dormir una media de entre siete y ocho horas cada noche para poder disfrutar de un buen descanso, aunque es importante tener en cuenta que las personas mayores, aunque estén sanas, van a tener un sueño menos profundo e incluso que se puede interrumpir varias veces durante la noche sin que esto implique necesariamente la presencia de un problema o enfermedad.

Sin embargo, a menudo esto se puede deber a la existencia de un trastorno del sueño, que son aquellos que perturban el descanso, causando problemas para conciliar el sueño, permanecer dormido o en general inducen a tener comportamientos extraños durante el descanso.

Entre las principales causas de la presencia de trastornos del sueño en ancianos se encuentran las siguientes:

• Desarrollo del Alzheimer.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Cambios en los horarios.
• Insuficiencia cardíaca.
• Consumo de medicamentos y/o drogas.
• Consumo de hierbas y suplementos que puedan afectar al sueño.
• Desarrollo de la depresión.
• Problemas neurológicos y cerebrales.
• Falta de actividad.
• Dolores que nacen a partir de enfermedades y dolencias como la artritis.
• Consumo de cafeína u otros estimulantes.
• Consumo de tabaco.
• Necesidad de orinar frecuentemente durante la noche.

Consejos para mejorar el sueño del adulto mayor

Es importante tener en cuenta estos consejos sobre cómo hacer dormir a un anciano, descubriendo las principales razones por las que se producen los problemas para descansar, y analizando el tratamiento del insomnio en ancianos más indicado en cada caso.

Horarios de sueño

Lo primero y más importante que se debe analizar en el caso de ancianos que no duermen por la noche son los horarios.

Una de las principales razones por las que se presentan trastornos del sueño en el adulto mayor es precisamente por el hecho de que cambian sus hábitos y, por tanto, también sus horarios.

Es posible que se habitúen a dormir la siesta o que incluso echen varias cabezadas a lo largo del día, y por la noche no tengan sueño suficiente para que sea continuado.

De cualquier manera, es importante marcar bien los horarios para que se acueste siempre a la misma hora, además de que se limitará el tiempo dedicado a la siesta.

Actividad física

También es importante que aumenten su actividad física, una de las mejores formas de mejorar el sueño en los ancianos.

Si no tienen problemas de movilidad, es interesante que den un paseo cada día, y si es posible, que practiquen algunos ejercicios suaves que le ayuden a mejorar su condición física y a la vez aumenten su nivel de cansancio para descansar mejor.

Es importante que pasen tiempo al aire libre, y en el caso de que la familia no pueda acompañarlo todos los días, la solución está en la contratación de un servicio de acompañamiento personas mayores y enfermos, de manera que no sólo se sentirá acompañado, sino que además podrá pasear más seguro.

Alimentación

Para realizar un adecuado tratamiento insomnio en ancianos, es importante cuidar también su alimentación:

• Evitar cenas copiosas.
• Deberá tomar la cena al menos dos horas antes de ir a dormir.
• No deberá consumir cafeína o teína al menos cuatro horas antes de dormir.
• Se deberá acostumbrar a reducir la ingesta de líquidos antes de ir a la cama.
• Tampoco deberá consumir alcohol, especialmente sí está consumiendo pastillas para dormir ancianos.

Pastillas para dormir

En el caso de que las recomendaciones anteriores no hayan conseguido el efecto deseado, entonces es imprescindible consultar con el médico de cabecera, el cual realizará una valoración que le permita determinar un tratamiento que sea efectivo y que, en caso necesario, incluya las pastillas para dormir, pero siempre adaptadas al tipo de medicación que esté consumiendo.

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